Archivo

mayo 2020

Ciencia

El científico más importante de todos según Isaac Asimov

“Pero como la pregunta es «¿Quién es el más grande?», no hay problema alguno”, matiza, y por fin lo dice: “En mi opinión, la mayoría de los historiadores de la ciencia no dudarían en afirmar que Isaac Newton fue el talento científico más grande que jamás haya visto el mundo”. Con todas las letras. “Tenía sus faltas, viva el cielo: era un mal conferenciante, tenía algo de cobarde moral y de llorón autocompasivo y de vez en cuando era víctima de serias depresiones”. Caray. “Pero como científico no tenía igual”. Contundente, Asimov. Pero no sin ofrecer argumentos sólidos sobre su posicionamiento. Su tocayo “fundó las matemáticas superiores después de elaborar el cálculo”, la óptica moderna “mediante sus experimentos de descomponer la luz blanca en los colores del espectro”, la física moderna “al establecer las leyes del movimiento y deducir sus consecuencias” y la astronomía moderna “estableciendo la ley de la gravitación universal”. Y remata Isaac Asimov: “Cualquiera de estas cuatro haz...

varios

La crisis económica por coronavirus apenas empieza

Historiador Albrecht Ritschl: "La crisis económica provocada por la pandemia del coronavirus apenas comienza" La crisis del coronavirus es similar a las economías de guerra, dice a DW el historiador Albrecht Ritschl. Y puede convertirse en una crisis económica mundial. Pero Alemania está hoy mejor preparada. DW: Usted estudia las crisis económicas desde la perspectiva de la Historia, ¿cuáles son las principales características de una crisis económica? Albrecht Ritschl: Disminución de la demanda, colapso de la producción, desempleo masivo, crisis financiera, y luego, a menudo, sigue una crisis de deuda pública nacional. ¿En cuál de esas fases estamos en la actual crisis? Estamos solo al principio de la crisis. La cual puede empeorar tanto que derive en una crisis económica mundial como la de principios de los años 30 del siglo pasado. Ni una disminución del producto interno bruto de un 20 por ciento puede ser completamente descartada. El panorama es sombrío y depende de cuánto...

varios

El mejor profesor que he tenido

Nunca he sido profesor. En lo que a enseñar se refiere, sé tanto como una lombriz sobre volar. Sin embargo, la mayor parte de mi vida he sido estudiante; algo sé sobre aprender. He recibido cursos en cuatro universidades diferentes, dentro y fuera del país. He tenido múltiples profesores; a algunos los recuerdo con nostalgia y a otros preferiría olvidarlos. Esta semana terminé la última materia del último cuatrimestre de la carrera y recordé con cariño a un profesor excepcional. Puedo decir, sin mideo a equivocarme, que ha sido el mejor que he tenido. Era (o todavía es) profesor de Inglés en el Tachibana Kokou, un colegio en Kioto, que me recibió durante el año que participé en un intercambio cultural en Japón. No era japonés, sino inglés. Aunque a mí no me enseñaba inglés, sino japonés. Su nombre es Gary Brockett, aunque todos mis compañeros le decían Buroketto senséi. No hicieron falta dos clases con Mr. Brockett para darme cuenta de que era un profesor extremadamente exigente. Recue...

Salud

La economía perversa de los respiradores

Una tecnología inventada hace un siglo no debería estar todavía más allá del alcance de la mayoría de los países en el mundo. Estamos aprendiendo hoy esa lección por las malas. Mientras el coronavirus se propagaba por todo el mundo, la necesidad de respiradores se disparaba. En el Reino Unido, el Servicio Nacional de Salud calculó a finales de marzo que necesitaría por lo menos 30.000 más y, en Nueva York, el gobernador Andrew Cuomo había solicitado 30.000 adicionales porque estaban por agotarse. Incrementar la producción para satisfacer la demanda es un desafío enorme. En Italia, al único fabricante de respiradores, Siare Engineering, le pidieron un incremento de la producción de 125 al mes a 500. De la misma manera, Ventilator Challenge UK, consorcio de firmas que incluye a algunos de los nombres más destacados de la industria británica, intentaba desesperadamente subir la producción. Y, en Estados Unidos, el presidente, Donald Trump, finalmente invocó la ley de producción de defensa...